Медицинская иммунология
Тест на беременность. Цвет полоски бумаги изменяется, когда моноклональные антитела в пробирке связываются с гормоном, вырабатываемым после начала развития эмбриона.
Все более глубокое понимание проблем иммунитета находит свое отражение и в том, насколько расширилось за последнее время практическое применение этих знаний. Среди прочего можно назвать использование трех видов интерферонов для лечения меланомы (смертельно опасного рака кожи), некоторых инфекций, вызываемых вирусом герпеса, и гепатита С — вирусного заболевания, способного привести к раку печени. Полученные промышленным способом антитела широко применяются теперь в диагностике рака предстательной железы и бешенства, при лечении обычной формы лейкоза и в тестах на беременность. Проходят проверку специальные вакцины, способные, как полагают, вызвать мощный иммунный ответ при злокачественных опухолях. Выясняется, могут ли интерлейкины, выделяемые Т-хелперами, макрофагами и другими защитными элементами иммунной системы, усиливать действие противораковых вакцин и других лекарственных препаратов. У многих предложенных средств серьезные побочные действия, но все же некоторые из новых подходов обещают улучшить и продлить жизнь миллионам людей.
Получение моноклональных антител. В-клетки, производящие естественные антитела, соединяются с модифицированными раковыми клетками. Гибридные клетки быстро размножаются.
МОНОКЛОНАЛЬНЫЕ АНТИТЕЛА
Получаемые промышленным способом моноклональные антитела вырабатываются В-клетками, которые являются потомками одной-единственной родительской клетки. Как и у естественных антител, каждый вид моноклональных антител чувствителен только к одному виду антигена, поэтому их можно применять для быстрой идентификации клеток и веществ. Это делает их идеальным средством, если требуется немедленно реагировать в случае таких угроз, как бешенство, гепатит В или попадание змеиного яда. Сами моноклональные антитела вызывают лишь краткосрочный иммунный ответ, но за это время иммунная система человека успевает ввести в действие собственную защиту. Некоторые исследователи ищут также надежные способы, которые позволят использовать моноклональные антитела для того, чтобы направлять смертельную дозу радиации непосредственно на раковые клетки или вводить лекарственный препарат прямо в них, минуя здоровые клетки.
 |
У виолончелистки Жаклин дю Пре был рассеянный склероз — болезнь, при которой иммунная система разрушает двигательные нейроны. Теперь для лечения одной из форм рассеянного склероза используют бета-интерферон. |
 |
Моноклональные антитела — в перспективе одно из главных средств охраны здоровья. Их теперь производят промышленным способом для исследовательских и медицинских целей. Клетки начинают выращивать в таких сосудах, какой изображен на этой фотографии. |
 |
Запущенный рак яичника (большое зеленое пятно) пробуют лечить средствами иммунотерапии. |