Лейкоциты
Паразитические черви вызывают в организме иммунный ответ, подготовленный эозинофилами. Этот червь-паразит — один из нескольких возбудителей шистосоматоза, который поражает миллионы людей в тропиках. Болезнь приводит к тяжелому повреждению легких, печени, мочевого пузыря и толстой кишки.
Лейкоциты, или белые кровяные клетки, составляют только 1 % от всех клеток крови. Образуются они, как и эритроциты, из специализированных стволовых клеток костного мозга. В них нет гемоглобина, они не похожи на эритроциты и выполняют иные функции. Имеется несколько видов лейкоцитов. Моноциты при выходе из крови в ткани превращаются в макрофаги. Существенную роль в иммунном ответе играют дендритные клетки и лимфоциты.
Специализированные лейкоциты, в том числе В- и Т-лимфоциты, макрофаги, нейтрофилы и прочие, дифференцируются из стволовых клеток костного мозга, как и эритроциты и тромбоциты.
Нейтрофилы, составляющие до 70 % всех лейкоцитов, борются с вторгшимися бактериями.
Большинство разных видов лейкоцитов покидает кровоток, чтобы отражать надвигающуюся угрозу непосредственно в тканях. Другие, например базофилы, остаются в крови, но выделяют вещества, сигнализирующие об угрозе другим защитникам. Живут лейкоциты всего несколько часов или дней, но они быстро образуются в костном мозге. В случае какой-либо инфекции их число может меньше чем за сутки удвоиться и потом будет непрерывно пополняться.
 |
Мягкий и губчатый костный мозг (на рисунке розовый) содержит стволовые клетки, из которых дифференцируются разные виды лейкоцитов. Белки, называемые факторами роста, ускоряют образование клеток каждого вида. |
 |
Базофилы выделяют гистамин — вещество, участвующее в развитии воспалительного процесса. Антигистаминные препараты подавляют этот его эффект. |
 |
Лимфоциты — три небольшие изображенные здесь клетки — мобилизуются во время иммунного ответа. Крупная клетка с отростками — это моноцит, который позже превратится в макрофаг. |
 |
Как только воспаление сигнализирует, что в организм вторгся возбудитель, нейтрофилы из крови устремляются по химическому следу к пораженному месту. Каждый нейтрофил живет всего 6 часов, но они выделяют вещества, которые быстро убивают бактерии. |
 |
Тучные клетки не циркулируют в крови, а остаются в таких тканях, как кожа и слизистая оболочка дыхательных путей. Подобно базофилам, они выделяют гистамин и другие вещества, участвующие в развитии воспалительного процесса. Эти вещества содержатся в гранулах (на снимке голубовато-зеленые). |
МОГУЩЕСТВЕННЫЕ МАКРОФАГИ
Развивающиеся из моноцитов макрофаги — это крупные клетки с чудовищным аппетитом, направленным на любое «чужеродное» вещество или такое вещество, от которого следует избавиться. Среди прочих фагоцитов, т. е. клеток, поглощающих и переваривающих всякие ненужные частицы, макрофаги — одни из наиболее эффективных. Фрагменты клеток, мертвые клетки, пылинки — все это и многое другое макрофаги поглощают в соединительной ткани, в лимфатических узлах и в других местах. В селезенке макрофаги помогают очищать проходящую через нее кровь, удаляя отслужившие свое эритроциты. Участвуют макрофаги и не только в таком «наведении порядка». Они также поглощают бактерии, выделяют антибактериальные вещества и играют другую важную роль в защите организма. Когда они встречают чужеродное вещество, связанное с инфекцией, они выделяют так называемые пирогены («поджигатели») — вещества, вызывающие лихорадку. Приписывают макрофагам также способность атаковать и уничтожать раковые клетки. Они участвуют и в ключевых химических реакциях, подготавливающих почву для мощного иммунного ответа.