Инсулин и глюкагон
Девочка, страдающая диабетом, регулярно делает себе инъекции инсулина, которые обеспечивают ей выживание. Она пользуется похожим на ручку прибором, который автоматически отмеряет нужную дозу препарата.
Расположенная позади желудка поджелудочная железа выполняет двойную роль. Большая ее часть вырабатывает различные пищеварительные ферменты. Однако в толще этой железы рассеяно множество скоплений, называемых островками Лангерганса. Они состоят из эндокринных клеток, вырабатывающих инсулин и глюкагон. Их взаимодействие обеспечивает постоянный уровень глюкозы в крови в любое время, независимо от частоты приема пищи и ее количества. От этого тонкого механизма зависит наша жизнь, поскольку мозг может использовать в качестве питательного вещества только глюкозу.
Ожирение может быть признаком устойчивости (резистентности) к инсулину и главным фактором риска возникновения диабета. Кроме того, очень большую роль играет генетическая предрасположенность. Исследования показали, что при прочих равных условиях американские индейцы, коренные жители Азии, Африки, Испании и Латинской Америки наиболее склонны к инсулиновой резистентности клеток и, как следствие, к развитию у них диабета. Однако для всех людей физическая нагрузка и здоровое питание способны предотвратить возникновение диабета или же остановить его прогрессирование.
Строго регулируемый уровень глюкозы в крови является ключевым фактором контроля веса и состояния здоровья в целом. Избыток глюкозы превращается в жирные кислоты и депонируется в виде жировой ткани, которая серьезно ограничивает работу других органов и систем. При повреждении системы регуляции уровня глюкозы в крови может возникнуть сахарный диабет (diabetes mellitus), самое распространенное эндокринное нарушение. У больных с такой формой диабета появляется сахар в моче. Слово mellitus имеет греческое происхождение, оно означает «мед». В наши дни эта форма диабета, называемая диабетом 2-го типа, стала глобальной эпидемией. По-видимому, он в основном связан с неправильным образом жизни большинства людей. Это позволяет сделать вывод о возможности предупреждения такого серьезного заболевания, так как главный фактор риска полностью зависит от самого человека.
Эндокринные «островки» поджелудочной железы, называемые островками Лангерганса, вырабатывают инсулин и глюкагон. На этом снимке темно-розовым цветом слева обозначены альфа-клетки, вырабатывающие глюкагон. Справа находятся бета-клетки, в которых синтезируется инсулин. Они показаны зеленым или желто-коричневым цветом.
В нижней части видны другие клетки (оранжевый цвет), в которых вырабатывается соматостатин — гормон, блокирующий при определенных обстоятельствах синтез инсулина и глюкагона.
УГРОЗА ДИАБЕТА
Диабет имеет две основные формы. 1-й тип больше распространен у детей и молодых людей. Он развивается при поражении клеток, вырабатывающих инсулин. Возможной причиной этого является аутоиммунный ответ на вирусную инфекцию. При 2-м типе, обычно возникающем в зрелом возрасте, инсулиновые рецепторы постепенно теряют чувствительность, и клетка не может воспринимать сигналы инсулина для захвата глюкозы из кровеносного русла. Аномально высокий уровень глюкозы в крови приводит к повреждению мельчайших кровеносных сосудов (капилляров). В конечном итоге из-за нарушенного кровоснабжения страдают органы и ткани. У больных с прогрессирующим диабетом 2-го типа может развиться слепота или инфаркт миокарда. В тяжелых случаях может начаться требующая ампутации гангрена стопы или всей нижней конечности, вероятны также и другие осложнения. Лечение диабета включает постоянные инъекции инсулина или прием препаратов, повышающих чувствительность клеток к инсулину или стимулирующих его выработку поджелудочной железой.
Инсулин снижает уровень глюкозы в крови, а глюкагон повышает. Взаимодействуя, они обеспечивают его нормальные показатели.